उत्तर प्रदेशातील प्रयागराज येथे ४५ दिवस चालणाऱ्या महाकुंभाचा समारोप मोठ्या थाटामाटात झाला. या महाकुंभात ६६ कोटींहून अधिक भाविकांनी त्रिवेणी संगमात स्नान केले. एवढेच नाही तर भारत आणि परदेशातील अनेक मोठे राजकारणी आणि प्रसिद्ध व्यक्ती देखील महाकुंभात पोहोचल्या. महाकुंभात स्वतः राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अनेक लहान-मोठे भाजप नेते पोहोचले होते. याशिवाय अनेक काँग्रेस नेतेही महाकुंभात पोहोचले. तथापि गांधी कुटुंबाने महाकुंभापासून अंतर ठेवले. यावेळी राहुल गांधी, प्रियंका गांधी आणि सोनिया गांधी महाकुंभाला पोहोचले नाहीत. एवढेच नाही तर काँग्रेसचे राष्ट्रीय अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खरगे देखील महाकुंभापासून दूर राहिले. तथापि असे नाही की गांधी कुटुंबाने कुंभमेळ्यापासून सतत अंतर ठेवले आहे. सोनिया गांधी यांनी स्वतः कुंभमेळ्यात पवित्र स्नान केले होते.
असे असूनही यावेळी गांधी कुटुंब महाकुंभापासून दूर राहिले. आता भाजपला काँग्रेसला लक्ष्य करण्याची मोठी संधी मिळाली आहे. हिंदुत्वाच्या खेळपट्टीवर उघडपणे फलंदाजी केल्याबद्दल भाजप आता काँग्रेसला लक्ष्य करत आहे. एवढेच नाही तर भाजपचे मित्रपक्षही काँग्रेसला लक्ष्य करत आहेत. महाराष्ट्राचे उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांनी राहुल गांधी आणि त्यांचे सहकारी उद्धव ठाकरे यांना 'हिंदुत्ववादी' म्हणल्याबद्दल टीका केली. त्याचवेळी काँग्रेसने म्हटले की कुंभमेळ्यावर राजकारण करू नये.
शिंदे म्हणाले, “ते स्वतःला हिंदुत्वाचे अनुयायी म्हणवतात, पण ते कुंभमेळ्याला गेले नाहीत. त्यांच्या उक्ती आणि कृतीत फरक आहे. ६५ कोटींहून अधिक लोक तिथे गेले होते, पण ते गेले नाहीत.” केंद्रीय मंत्री गिरिराज सिंह यांनीही गांधी आणि ठाकरे यांच्यावर हल्लाबोल केला आणि त्यांना “भ्रामक लोक” म्हटले. काँग्रेससोबतच्या त्यांच्या युतीचा उल्लेख करताना ते म्हणाले की ठाकरे आता (वीर) सावरकरांच्या विरोधकांची बाजू घेत आहेत. काँग्रेसने हिंदुत्वाच्या विचारसरणीवर टीका केली आहे.
ALSO READ: सातार्‍यातील मुलगी अमेरिकेत झालेल्या दुर्दैवी अपघातानंतर कोमात, पालकांनी केली व्हिसाची मागणी
आणखी एक केंद्रीय मंत्री रामदास आठवले म्हणाले की, प्रयागराजमधील धार्मिक मेळाव्याला उपस्थित न राहून दोन्ही नेत्यांनी हिंदू समुदायाचा “अपमान” केला आहे आणि हिंदू मतदारांनी त्यांचा “बहिष्कार” घालावा. आठवले म्हणाले, “हिंदू असणे आणि महाकुंभाला उपस्थित न राहणे हे हिंदूंचा अपमान आहे आणि हिंदूंनी त्यांच्यावर बहिष्कार टाकला पाहिजे… त्यांना नेहमीच हिंदू मते हवी असतात, तरीही ते महाकुंभाला उपस्थित राहिले नाहीत.”
काँग्रेस खासदाराचा बचाव करताना उत्तर प्रदेश काँग्रेस प्रमुख अजय राय म्हणाले की, ते गांधी कुटुंबाच्या वतीने कुंभमेळ्याला गेले आणि स्नान केले. राय म्हणाले, “श्रद्धेचा उत्सव आता संपला आहे… आता त्यावर कोणतेही राजकारण नसावे. मी स्वतः कुंभमेळ्याला गेलो होतो. मी काँग्रेस कुटुंबाच्या वतीने कुंभमेळ्याला गेलो होतो. मी गांधी कुटुंबाच्या वतीने स्नान केले. कुंभमेळ्याला राजकारणाशी जोडले जाऊ नये.”
