भारतीय पुरुष हॉकी संघाचा अनुभवी गोलकीपर आणि कर्णधार पीआर श्रीजेश याने सोमवारी निवृत्ती जाहीर केली. पॅरिस ऑलिम्पिक हा त्याचा शेवटचा आंतरराष्ट्रीय दौरा असल्याचे त्याने सांगितले. 36 वर्षीय श्रीजेशचे हे चौथे ऑलिम्पिक आहे. त्याच्या नेतृत्वाखाली भारताने 2016 च्या रिओ ऑलिम्पिकमध्ये भाग घेतला आणि संघ आठव्या स्थानावर राहिला. तथापि, 2020 च्या टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये त्याने भारतीय संघासह ऐतिहासिक कांस्यपदक जिंकले.
श्रीजेशने भारतासाठी 328 आंतरराष्ट्रीय सामने खेळले आहेत. याशिवाय त्याने अनेक राष्ट्रकुल खेळ आणि विश्वचषक स्पर्धेत भाग घेतला आहे. पॅरिस ऑलिम्पिक 26 जुलैपासून सुरू होणार आहे. 'पॅरिसमधील माझ्या शेवटच्या स्पर्धेसाठी मी तयारी करत असताना, मी माझ्या कारकिर्दीकडे मोठ्या अभिमानाने पाहतो आणि आशेचा किरण पुढे पाहतो,' असे श्रीजेशने हॉकी इंडियाच्या प्रसिद्धीपत्रकात म्हटले आहे.
हा प्रवास काही विलक्षण नव्हता आणि माझे कुटुंब, सहकारी, प्रशिक्षक, चाहते आणि हॉकी इंडिया यांच्या प्रेम आणि पाठिंब्याबद्दल मी सदैव ऋणी राहीन. माझ्यावर विश्वास ठेवल्याबद्दल धन्यवाद. माझे सहकारी कठीण काळात माझ्या पाठीशी उभे राहिले आहेत. असे ते म्हणाले.
2010 च्या विश्वचषक स्पर्धेत पदार्पण केल्यापासून, श्रीजेशने भारतासाठी 2014 च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत सुवर्ण आणि जकार्ता-पालेमबांग येथे 2018 एशियाडमध्ये कांस्यपदकांसह अनेक संस्मरणीय विजयांचा एक भाग आहे. 2018 मधील आशियाई चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या संयुक्त विजेत्या संघाव्यतिरिक्त, तो भुवनेश्वरमधील 2019 FIH पुरुष मालिका अंतिम विजेत्या संघातही होता. याशिवाय, तो 2022 च्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धा आणि 2023 आशियाई चॅम्पियन्स ट्रॉफीमध्ये रौप्य पदक जिंकणाऱ्या संघाचा एक भाग होता. त्याने 2022 च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारताला सुवर्णपदक मिळवून दिले.श्रीजेशला 2021 मध्ये खेलरत्न पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले.
Edited by – Priya Dixit
